Refrigeração de alimentos sem usar eletricidade

A técnica de refrigerar alimentos sem usar eletricidade é um conhecimento ancestral que foi deixando de ser utilizanda mesmo existindo enormes campos para sua aplicação, no mundo inteiro.

Alguns anos foi "redescoberta" por Mohammed Bah Abba que a denominou "pote dentro do pote sistemas de preservação e refrigeração de alimentos". Pela sua descoberta ele recebeu o Prêmio Rolex Awards, em 2000, e uma soma de US$ 75.000,00.

A técnica preserva frutas, vegetais e outros alimentos perecíveis em climas quentes e secos, áridos até mesmo. Ela não requer eletricidade externa e consiste de dois potes de barro de diâmetros diferentes. Um é colocado dentro do outro e o espaço entre eles é preenchido com área úmida que é mantida constantemente molhada, mantendo os potes umidecidos. Frutas, legumes e vegetais e até mesmo refrigerantes são colocados dentro do pote menor, que é coberto com uma tampa para evitar a entrada de água.

O fênomeno que ocorre é baseado em um princípio físico: a água contida na areia entre os potes evapora em direção a superfície de fora do pote maior, onde o ar quente e seco exterior circula.. Devido as leis da termodinâmica, o processo de evaporação causa uma queda de temperatura de vários graus, refrigerando o pote interno e destruindo micro-organismos nocivos, o que resulta na conservação dos alimentos perecíveis.

É mesmo princípio dos climatizadores evaporativos. Quanto mais seco e quente o ar exterior maior, menor a temperatura no pote interno que pode chegar até a 14o C. de diferença.

A aplicação do fenômeno físico no "pote dentro do pote" deu a Mohammed Bah Abba notoriedade internacional principalmente devido as condições do seu local de origem, o Norte da Nigéria, uma região semi-desértica, cuja maioria da população vive em estado de pobreza absoluta, e ligações de eletricidade são raras ou inexistentes.