Na maior parte dos equipamentos de refrigeração (salvo a refrigeração eletrônica e a refrigeração por absorção) circula um gás refrigerante a alta pressão. Esse gás, que muitos conhecem como FREON (na verdade um nome comercial da Dupont) deve ser o mais puro possível.
A atual forma como se consegue inserí-lo num aparelho de refrigeração, de modo a manter a pureza, é evacuando antes ar e a umidade que existem nas tubulações para só então colocar o gás refrigerante. Para isso se utiliza uma bomba de vácuo.
A necessidade de evacuar antes todo o ar e a umidade que existam dentro das tubulações de um ar condicionado split é um dos motivos que torna a instalação deles bem mais cara do que a de um modelo de janela similar.
A bomba de vácuo tem um funcionamento bastando parecido com uma bomba de água - só que ao invés de água "puxa" ar e a umidade que ele contém. Quanto mais potente for uma bomba de vácuo, mais rápido de conseguirá atingir um nível adequado para colocação de gás refrigerante no aparelho.
A escolha de uma bomba de vácuo é feita em termos de sua vazão em CFM (pés cúbicos por minuto, tradução livre do inglês). Mais comumente são encontradas bombas de vácuo com as seguintes capacidades
A fim de se obter maior eficiência no processo de evacuação, recomenda-se que o vácuo seja executado tanto pelo lado de alta como de baixa pressão.
A evacuação deve ser acompanhada de outros procedimentos complementares como boa limpeza do sistema, checagem de vazamentos, troca de filtro secador e completa carga de fluido refrigerante, dentre outras. Uma outra recomendação importante é não deixar o sistema aberto à atmosfera por muito tempo, com o objetivo de se evitar a entrada de contaminantes.
Os plugs do compressor somente devem ser retirados instantes antes de se efetuar a solda dos tubos. Da mesma forma jamais deve-se deixar um sistema de refrigeração parado por muito tempo sem que tenha se colocado refrigerante ou nitrogênio nele pois o ar atmosférico irá oxidar os componentes internos do compressor. Quando o sistema for religado, ele pode até funcionar, mas os resíduos de oxidação causaram sérios problemas no funcionamento do equipamento.
Todo técnico de refrigeração sabe que o equipamento de refrigeração mais caro para se comprar é a bomba de vácuo.
Abaixo daremos sugestão de dois lugares onde costumam ter bombas de vácuo com menor preço. Em ambos é possível parcelar o valor com cartão de crédito.
O primeiro lugar que aconselhamos você a procurar é no Mercado Livre. Existem muitas ofertas de bombas de vácuo usadas e novas e com preços menores do que o das lojas de refrigeração.
Se você ainda tem receio de comprar no Mercado Livre é melhor superá-lo pois provavelmente está perdendo muito dinheiro. Basta você aprender como comprar com segurança no Mercado Livre que praticamente não há riscos. Se usar o Mercado Pago, onde só paga depois de receber, não há riscos mesmo.
Outro lugar que indicamos para você comprar bomba de vácuo é a Frigelar, um rede de lojas de refrigeração ao longo do Brasil. Normalmente ele tem preços bem em conta em bombas de vácuo novas.
O vácuo se refere a ausência de ar (pressão), consequentemente, da umidade de um determinado espaço.
O ar contém água sobre a forma de vapor, por esse motivo, antes de aplicar a carga de gás em um sistema de refrigeração, deverá ser feita a evacuação do sistema. Isto é conseguido através de um equipamento denominado bomba de vácuo.

O melhor meio de evitar problemas causadas por uma umidade é através do uso de uma bomba de vácuo. Este reduz a pressão no sistema fazendo que a umidade evapore.
A água num sistema de refrigeração pode causar inúmeros problemas, dentre eles a formação de gelo na entrada do evaporador.