O compressor atua como o coração do sistema de refrigeração, criando o fluxo do refrigerante ao longo dos componentes do sistema. No processo, recebe vapor refrigerante em baixas temperatura e pressão e eleva o vapor até uma pressão e temperatura maior. Junto com o capilar (ou outro dispositivo de expansão), o resultado é que no evaporador a pressão e temperatura do refrigerante são reduzidas, permitindo assim que ele absorva calor. Já no condensador elas são aumentadas, permitindo que ele ceda calor para o meio ambiente.
Existem cinco tipos de compressores, cujos nomes vêm da ação de suas partes mecânicas:
alternativo: tem um pistão que vai e vem dentro de um cilindro. É o mais comum nos aparelhos atuais mais gradativamente vai sendo substituído pelo rotativo, mais econômico e silencioso;
rotativo: tem um rotor excêntrico que gira dentro de um cilindro
scroll: tem duas partes separadas de forma espiral. Uma permanece fixa enquanto a outra fira contra ela;
parafuso: tem dois rotores em forma de parafuso, um macho e outro fêmea. Interagem a medida que giram, assim como um parafuso girando numa rosca;
centrífugo: tem um propulsor de alta velocidade, com muitas pás, que gira num alojamento de forma especial.
O tipo de compressor utilizado em um sistema depende da capacidade e do seu uso. Os compressores alternativos e rotativos são mais comuns em sistemas de até 30.000 BTUS. A partir daí, começa a ser usado o scroll, comum em splits acima de 24.000 BTUS. Na Colortel vamos nos aprofundar nesses três compressores acima mas não deixando de falar um pouco sobre o parafuso e o centrífugo.
A tabela abaixo descreve as principais características de cada tipo de compressor:
| ROTATIVO |
SCROLL |
ALTERNATIVO |
PARAFUSO |
CENTRÍFUGO |
|
| Faixa de tamanho | Menor (5 toneladas) | 5 a 10 toneladas | Tonelagem fracional até150 TRs | 100-750 TRS | Maiores (100a 10 000 + TRS. |
| Tipos | Vane deslizante e tipos êmbolo rotativo, só carcaça soldada | " compliant" e não-" compliant" , só carcaça soldada | herméticos abertos, semi-herméticos e herméticos de carcaça soldada | rotor rotativo, aberto e hermético | Simples e multi-estágios, aberto e hermético |
| Deslocamento | positivo | positivo | positivo | positivo | não positivo |
| Controle de capacidade típico | velocidade variável e liga-desliga | velocidade variável e liga-desliga | velocidade variável, liga-desliga, descarregadores de cilindro | velocidade variável e válvula deslizante de admissão | velocidade variável e vane guia de admissão |
| Válvulas de sucção? | NÃO | NÃO | SIM | NÃO | NÃO |
| Válvulas de descarga? | SIM | NÃO | SIM | NÃO | NÃO |
| Aplicação usual | refrigeradores e outras aplicações, condicionadores de ar de sala, e pequenos sistemas centrais | pequenos sistemas centrais para refrigeração, condicionamento de ar, e ciclo reverso | refrigeração e ar condicionado, ciclo reverso, e transportes | refrigeração, ar condicionado, e ciclo reverso | refrigeração, ar condicionado, e ciclo reverso |