Um sistema de distribuição de ar tem como função levar o ar desde o equipamento de ar condicionado para o espaço condicionado e retomá-lo novamente ao equipamento.
O melhor sistema é o resultante de um projeto simples de ventilador, duto e grelhas que consiste em um ventilador com sua saída conectada a um trecho de duto e uma grelha localizada na extremidade de saída deste último.
O duto deve possuir o mínimo de curvas e mudanças de seção.
O duto de retomo neste sistema deverá ser reto, desde a saída ou grelha de retomo, até a entrada do ventilador.
Um projeto simples toma-se mais complexo e sem os devidos cuidados, menos eficiente, quando cotovelos, curvas, reduções de seção e outras restrições tais como registros, venezianas, e outros elementos são adicionados.
Cada um dos componentes acima constitui uma nova resistência adicionada ao sistema. A resistência total destes componentes ao fluxo do ar, além da resistência devida à fricção do ar sobre a superfície interna dos dutos, são os fatores mais importantes na determinação do tamanho e potência do ventilador e respectivo motor elétrico, como também da pressão necessária do ar.
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Escoamento viscoso e turbulento
Quando uma massa de ar escoa através de um duto de seção
circular seu núcleo se move mais rapidamente do que suas camadas
externas, que são retardadas pelas tensões viscosas de cisalhamento
estabelecidas entre elas e a superfície rugosa da parede do duto.
Em outras palavras, quando o ar flui através de um duto verifica-se uma perda de pressão devido à fricção do ar contra as paredes do mesmo. Esta perda devido à fricção ou perda de carga aumenta ao aumentar o fluxo de ar. As perdas de pressão existentes em todos os sistemas de condução de ar aumentam quando há existência das seguintes condições:
Os conceitos acima são importantes para a correta dimensão dos dutos.
O problema do dimensionamento de um duto se reduz à solução da relação básica entre Q, a vazão volumétrica em m3 /rnin, A, área da seção transversal do duto em m2 , e V, a velocidade média do escoamento em m/min, dada pela simples equação:
Q = A x V