O ventilador é um equipamento que você nunca vai deixar de encontrar em um sistema de ar condicionado embora ele não seja essencial ao ciclo de refrigeração. O que o torna praticamente indispensável é o fato que todos os sistemas de ar condicionado precisam criar fluxos de ar e ele é exatamente o responsável por isso.
Os ventiladores podem ser divididos em dois grupos básicos denominados: axiais e centrífugos. Como regra geral, os ventiladores axiais são utilizados quando é necessária a produção de fluxos de ar elevados e com baixa resistência, sendo contrariamente, os centrífugos, usados quando se encontrem presentes condições de fluxo baixo e resistência elevada.
Existem quatro tipos básicos de ventiladores axiais, denominados de hélice simples, de hélice com invólucro, axial tubular (ou ventilador de duto) e tubular centrífugo
São usualmente utilizados para efetuar a movimentação quando existam baixas pressões estáticas e para processos nos quais seja necessária uma ventilação geral.
Dois tipos de pás são utilizadas: pás dispostas no
disco quando não devam trabalhar no interior de dutos, pás
estreitas ou de hélice para efetuar a movimentação do
ar contra baixa resistência.
Seu desempenho é muito sensível quando é necessário vencer uma resistência mais elevada ou quando estas sejam adicionadas, devido a que um pequeno aumento, significará uma redução apreciável do fluxo de ar.
Apresenta baixa eficiência, sendo sua construção barata, podendo ter 2 ou mais pás. São utilizados quando é necessário movimentar um elevado volume de ar, usados em aplicações tais como a de proporcionar uma boa circulação de ar no interior de um espaço ou através de uma parede e sempre que esta não deva ser efetuada mediante dutos.
Esses são os tradicionais ventiladores que encontramos nos ar condicionados de janela. A baixa eficiência desse tipo de ventilador é o principal motivo porque não se deve tentar dutar um ar condicionado de janela.
Tem pás de hélice estreitas localizadas num cilindro de pequeno
diâmetro, sendo de acionamento direto, ou seja encontrando-se o motor
no interior do invólucro. Estes ventiladores podem movimentar o ar
contra pressões moderadas, não possuindo qualquer tipo de aletas
direcionais.
Podem ser adaptados a um sistema de dutos e ser usados em aplicações que apresentarem baixa e média pressão, de ar condicionado ou em alguns processos industriais tais como: fornos de secagem ou exaustores de fumaça.
Possui uma configuração integrada por aletas direcionais e um cubo cilíndrico no qual se encontram montadas as pás ou lâminas. Se comparado com outros tipos de ventilaores axiais é mais eficiente. Pode ser utilizado com sucesso em utilidades de aquecimento geral, ventilação e ar condicionado, em aplicações de baixa, media e alta pressão. É relativamente mais compacto que determinados sistemas centrífugos utilizados para a mesma função.

Os ventiladores centrífugos se subdividem em três outras
categorias, conforme a conformação do seu rotor e posicionamento
das respectivas pás.
A direção do ângulo da pá permite construções
de pá de ângulo positivo, negativo ou nulo: os primeiros,
formam os rotores de pá curvadas para trás; os
rotores de pás curvadas para frente são de ângulo
positivo e os denominados rotores radiais de pás retas e ângulo
nulo.
São denominados comumente como de "jaula de esquilo", possuindo pás curvadas no sentido de rotação. Ocupam pouco espaço, têm pouca velocidade e apresentam uma operação isenta de ruídos. São utilizados normalmente quando se deva trabalhar com pressões estáticas baixas ou moderadas, como as que são utilizadas em ar condicionado e sistemas de troca de ar.
Nunca devem ser utilizados em operações com elementos particulados ou que possam aderir, causando conseqüentemente o desbalanceamento do rotor. A eficiência destes ventiladores é menor que aqueles que utilizam pás do tipo aerofólio.
Usualmente são construídos em materiais leves oque reduz seu custo.
Para determinadas aplicações o rotor é o de menor diâmetro de todos os tipos centrífugos, operando em baixa velocidade. É utilizado em aplicações de aquecimento de baixa pressão, ventilação e ar condicionado tais como estações centrais ou pequenas instalações efetuadas no teto.
As pás se encontram curvadas para trás ou seja em sentido contrário ao de rotação do ventilador. Este tipo pode desenvolver normalmente elevadas velocidades, proporcionando elevada eficiência e níveis de ruído relativamente baixos. Possui a denominada caraterística de "sem-sobrecarga" de potência.
Neste tipo de ventilador a potência máxima ocorre perto do ponto ótimo de operação, sendo que qualquer variação que possa acontecer na resistência do sistema resultará na diminuição da potência de operação.
As pás que podem ser utilizadas neste tipo de ventilador, podem ser classificadas como: pás ou lâminas de simples espessura e pás tipo aerofólio.
Aerofólio: Corpo de forma apropriada a produzir uma reação aerodinâmica normal à direção do seu movimento relativo.